「像貓一樣的生活，保有自尊卻不高傲，獨立自主卻不孤僻。」
身為貓奴的我，在看到這本書的標題和封面時，沒有任何猶豫就購買了。除了因為喜愛貓咪之外，在現實生活中，我一直相信貓咪總是能在適當的時機點，走進我們的生命中。
而我們家貓咪闖入我生活中的時機點，剛好都是在生活轉換時，面臨一切混亂跟低潮，他們就不經意地出現在我眼前。如同本書的女主角莎拉一樣，在她生活開始崩解時，西維亞從家裡窗戶鑽了進來，並提出要收養她這個建議。
當家庭、感情和工作一切開始失衡時，我們總是會被情緒干擾著，找不到立足點，也找不到施力點。其實，女主角莎拉在她人眼中，並非是完整的失敗者，除了感情被男友劈腿之外，她仍舊保有人人稱羨的工作，也許分手後經濟並不寬裕，不過仍是在英國社會中算是中產階級。
但對於莎拉來說，她認為她的生活跌入了谷底，好像怎麼翻也翻不起來；因為她迷惘了，過去的她從未檢視自己「想要」的是甚麼，對於工作則是選擇舒適圈，符合社會的期待，從來沒有正視過自己內心的需求。
這本書其實是很好入門的書籍，文字很軟，沒有太複雜燒腦的情節，可以花幾天晚上就完成閱讀的一本書。但裡面所提到的人生寓意，卻饒富意義，適合在閱讀完細細的思考。
■ 失戀了，世界毀滅了嗎？
“分手之所以讓人痛苦，一個重要的原因就在於，之前很多習慣從此被強行打破，那份生活和心理上的依賴，讓人變得失落。”
書中女主角莎拉和男友傑瑞離鄉背井到英國打拼，他們交往多年，共同在英國建立屬於自己的生活模式，雖然莎拉有著一個還不錯的工作，但畢竟英國居大不易，在住的部分則是仰賴男友傑瑞。
所以當發現自己男友劈腿時，除了憤怒和悲傷的情緒之外，還有一個最實際的問題：就是莎拉必須搬出去現有的住處，重新仰賴自己的能力去找一個租屋處。
也許是因為自己還眷戀男友，也許是因為不甘心，又參雜了對未來的迷惘，莎拉一開始想辦法能夠重修舊好，但發現真相不如預期，甚至是更殘酷。原本覺得生活全部毀掉的時候，貓咪西維亞帶領並訓練著她，進入療育的課程階段。
〝想不明白時，就先往前跑。〞
未來是模糊的，但假如停在原地，對自己是沒有幫助的，反而會被負面情緒給吞噬，只能繼續往前跑，才能有機會碰觸到理想生活的框框。
■ 身陷困境中，讓自己培養活下去的能力
“幾千年來，我們就一直在引導著人類前進，在很多方面，尤其是怎麼好好活下去這件事上，貓其實比人更有經驗。”
莎拉搬離了原本的住處之後，開始變得消沉，貓咪西維亞允許讓她好好睡一覺，讓自己的體力恢復之後，卻在固定的時間要求莎拉起床開始接受訓練。
〝有時候，困住我們的並非是某些事情，而是我們對於這件事情的看法。〞
在療育的課程裡面，西維亞列了幾項課程，首先就是要莎拉跳脫現在負面的思考，當然藉由好好享受一盤美食、仔細觀察身邊微小的事物，還有跳脫問題的標準答案，讓莎拉知道，其實人生不是只有一個答案而已，當你生活中有了一件挫折的事情，身旁還有很多值得讓自己挖掘的幸福。
■ 先蹲再跳，是人生一直存在的道理
“我們貓無論是住在白金漢宮陪著女王，還是在貧民區的街角陪著流浪漢，都能自得其樂，活得很好，因為我們內心始終高貴。”
女主角莎拉開始尋覓新的租屋處，但居住品質不如以往，除了硬體設備和裝潢沒像以前住的地方那樣的舒適，還有漏水和詭異的鄰居。
〝不要相信自己的眼睛，因為看到的未必是真相。〞
西維亞希望莎拉先放低自己，才能看到事情存在的變化。任何事情發生的當下，帶著偏見去否定自己生活的周遭是沒有用的，太多的期待或太多的否定，對自己是沒有任何幫助的。
所以莎拉慢慢學會換為思考，提醒自己不要只看事情的局部，對她來說，也許過去的情傷還是很難過，但現階段的她，將注意力轉移到「謀生」，對於生活似乎也一步一步有了方法來治癒自己。
〝學會放低自己，但是，要時刻保持內心的高貴。這樣，無論妳住在哪兒，都會是快樂的。〞
其實自己才是情緒的主導者，外在的因素不能打擊到自己，這是我們要不斷學習的目標。
■ 安排好自己，是最重要的事
“你們人類真是懶到無可救藥，上天給你們雙腳，可是你們卻只會整天往椅子裡一攤，簡直是浪費資源。”
當受到創傷時，想要走出低潮，除了讓心靈排解憂傷，在身體和生理上，也需要做一些調整。西維亞督促莎拉培養瑜珈的運動習慣、調整飲食，甚至進而改變生活作息，對於莎拉來說，剛開始每個動作都像挑戰極限一樣，但等培養出習慣之後，慢慢感受到身體上的變化，反而是一種舒暢的感覺。
因為生活中的打擊而想急於改變的我們，常常為了證明些甚麼，然後自亂陣腳，覺得生活真的是一團糟，處處都不順心。但對於糟糕的生活，最主要還是要先安定自己的心；如何安定自己的心？瑜珈就是一個很好的入門方式，試著在呼吸間跟自己對話，簡單的伸展，都會讓自己感覺到有好的改變。
安排好自己，不代表是外在上的改變，而是讓自己重回到規律的生活，讓自己身心靈感覺到舒服，就是最好的狀態。
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在2020的一開始，我很推薦大家閱讀這本書。每當看到新年的一開始，總有立下新年新希望的習慣，當目標不如自己預期的那樣，也許你們都會感到沮喪，開始覺得慌張。當你們開始迷惘時，不如花點時間閱讀這本書，跟著貓咪西維亞的十二堂人生課程，你將會理清自己頭緒，安定自己的心情。
送上第一隻收養我的貓咪Woody，或許，在新的一年，認養一隻貓咪也是很不錯的選擇，然後一起繼續支持領養代替購買。